Evitare le scottature – prevenire il cancro della pelle

Dottoressa Maassen, perché un’eccessiva esposizione al sole o una scottatura è pericolosa?

I raggi UV penetrano direttamente nel materiale genetico delle nostre cellule e possono provocare una crescita cellulare incontrollata e, di conseguenza, il cancro della pelle. Il numero di nuovi casi di cancro della pelle in Svizzera è molto elevato nel confronto europeo: ogni anno vengono diagnosticati circa 25 000 casi di tumori cutanei non melanomatosi e 3100 casi di melanoma. Vari studi dimostrano che le scottature solari nei primi 20 anni di vita aumentano sensibilmente il rischio di tumore della pelle. Per questo è importante evitare l’esposizione diretta dei bambini piccoli al sole. Perché la pelle non dimentica.

Come si proteggono i bambini da una scottatura solare?

La protezione migliore è data dall’ombra e da un abbigliamento adeguato. Per il resto è buona norma indossare un copricapo e in spiaggia un costume da bagno con protezione UV, evitare il sole nelle ore centrali della giornata e utilizzare una crema solare con fattore di protezione (SPF) elevato. Per i bambini piccoli è meglio scegliere una crema solare minerale che lascia una patina bianca ed ha un effetto riflettente.

Parlando di invecchiamento cutaneo, l’esposizione frequente al sole provoca le rughe?

Un’esposizione eccessiva al sole accelera l’invecchiamento cutaneo. I raggi UVA in particolare penetrano nel tessuto connettivo della pelle e lo indeboliscono, causando una perdita dell’elasticità e la comparsa delle rughe. Non esiste un’«abbronzatura sana»: si tratta di un grido di aiuto della pelle ed è già indice di un danno cutaneo.

Non esiste un’«abbronzatura sana»: si tratta di un grido di aiuto della pelle ed è già indice di un danno cutaneo.

A cosa bisogna prestare attenzione nell’utilizzo della crema solare?

È importante coprire tutta la superficie corporea con la crema e non stenderla velocemente solo sul naso. È consigliabile applicare la crema solare due volte di seguito, così da evitare di tralasciare qualche parte del corpo, utilizzando una quantità sufficiente ovvero due milligrammi per ogni centimetro quadrato di pelle. Per un adulto, ciò corrisponde a circa un cucchiaino da caffè per il viso e una palla da golf per il corpo. La protezione solare va applicata nuovamente dopo ogni bagno o in caso di sudorazione intensa. Non bisogna dimenticare punti come la riga dei capelli, l’apice della testa, il dorso delle mani e delle dita, labbra e orecchie (entrambi i lati!). La crema solare protegge la cute subito dopo essere stata applicata. Per una migliore efficacia conviene però spalmarla da 20 a 30 minuti prima dell’esposizione al sole, affinché venga assorbita completamente dalla pelle.

Cosa indica il fattore di protezione o SPF?

Il fattore di protezione o SPF (dall’inglese Sun Protection Factor) indica il tempo di autoprotezione della pelle. Quanto più alto è il valore, maggiore è la protezione: un prodotto con SPF 50 offre una protezione cinque volte superiore a un prodotto con SPF 10. Si raccomanda di usare una crema solare con un SPF di almeno 30. Più la pelle è chiara, maggiore è l’altitudine, quanto più la meta della vacanza è vicina all’equatore e più ci si addentra nella stagione estiva, tanto più elevato dev'essere il SPF. 

Come va scelto un prodotto di protezione solare?

Per prima cosa bisogna scegliere il fattore di protezione e accertarsi che il prodotto sia efficace anche contro i raggi UVA (riconoscibile dal logo UVA nel cerchio nero). Optate per un prodotto che applicate volentieri in modo da utilizzarne una quantità sufficiente. Attenzione: quando il prodotto ha una consistenza liquida, si ha la tendenza ad applicarne troppo poco. Di conseguenza, la protezione dichiarata (SPF) spesso non viene raggiunta. 

Make-up, crema da giorno e protezione solare sono compatibili?

Diversi prodotti applicati uno dopo l’altro possono essere incompatibili e, ad esempio, formare dei granuli. Al mattino è consigliabile applicare una crema solare adatta al proprio tipo di pelle con un SPF elevato e rinunciare a stendere sopra la crema da giorno. Una crema solare colorata può sostituire il fondotinta.

Quanto dura ovvero quando scade la protezione solare?

Non comprate mai un prodotto senza indicazione della durata di conservazione. Sui prodotti solari è riportata una data di scadenza o una durata espressa in mesi. Dopo l’apertura, in genere possono essere utilizzati per 12 mesi, se conservati correttamente. Se, invece, il prodotto viene esposto ripetutamente al sole o durante l’inverno congela all’intero dell’auto, i filtri solari perdono la loro efficacia.

È possibile scottarsi anche all’ombra o alla finestra?

Sì, ci si può scottare anche stando all’ombra o quando il cielo è nuvoloso. A seconda della qualità della stoffa, gli ombrelloni sono spesso permeabili alla luce. Inoltre bisogna considerare che l’acqua, la sabbia o la neve riflettono i raggi UV fino al 90%. I vetri delle finestre bloccano in larga misura i raggi UVB, ma lasciano penetrare i raggi UVA che accelerano l’invecchiamento cutaneo. Tra i nostri pazienti c’era ad esempio un camionista che aveva la metà del volto vicina al finestrino molto più rugosa dell’altra.

Anche stando all’ombra o quando il cielo è nuvoloso ci si può scottare.

Quali sintomi cutanei vanno tenuti sotto controllo e quando è consigliabile consultare un medico?

Tenete sotto controllo le ferite non cicatrizzate, le aree cutanee che sanguinano o danno prurito. Ispezionate regolarmente la pelle per individuare cambiamenti di colore, forma o consistenza e sintomi quali rugosità, desquamazione o trasudazione. È possibile scoprire tempestivamente un melanoma con la regola dell’ABCDE: asimmetria, bordi irregolari, colore, dimensioni, evoluzione. Se i cambiamenti cutanei perdurano per più di 6 settimane bisogna consultare un dermatologo per escludere o diagnosticare un cancro della pelle. In presenza di fattori di rischio per i tumori cutanei quali pelle chiara, casi di cancro della pelle in famiglia o un numero elevato di nei è opportuni sottoporsi periodicamente a visite di controllo.

Godetevi la luce del sole e fate il pieno di energia nella natura. Ma con moderazione e senza mai rinunciare a una buona protezione. La vostra pelle vi ringrazierà preservandosi in ottima salute. Questi simpatici consigli vi aiuteranno ad affrontare l’estate in tutta sicurezza.