Cuisine en plein air: expérience culinaire en montagne

La cuisine en pleine nature présente un attrait particulier aux yeux de Dave Huber. «C’est tout simplement autre chose», résume-t-il. Il se charge régulièrement de régaler ses amis ou les participantes et participants à des camps de jeunesse ou d’entraînement ainsi qu’à des événements d’équipe. «Une fois, à l’occasion d’une manifestation privée, j’ai cuisiné dans un mayen à plus de 1800 m d’altitude, avec une vue incroyable sur la région de Surselva. Un tel environnement et une telle communion avec la nature en plein cœur des montagnes n’ont pas de prix.»

Le goût est meilleur à l’extérieur

«Je trouve également que le goût est beaucoup plus intense dans la nature, précise-t-il. Pour moi, le fait de cuisiner en plein air est en quelque sorte un retour aux sources. Un peu comme une cure de désintoxication culinaire!» En effet, cela n’a rien à voir avec ce que l’on a l’habitude de faire chez soi. «À la maison, on a quasiment tout sous la main: divers ustensiles de cuisine, un réfrigérateur plein... Ici, on doit se concentrer sur l’essentiel.»

«Pour moi, le fait de cuisiner en plein air est en quelque sorte un retour aux sources. Un peu comme une cure de désintoxication culinaire!»

Il faut être en mesure d’improviser

Tirer le meilleur parti du peu que l’on a constitue une tâche passionnante. «La nature nous impose d’improviser constamment», explique-t-il. La météo joue un rôle essentiel. La pluie, notamment, peut être problématique. «Il est donc important de toujours tenir compte de la météo et d’avoir de quoi se protéger.» Et également de mener quelques réflexions au préalable: on doit par exemple tenir compte des dispositions relatives à la protection des animaux sauvages et aux réserves naturelles. En effet, on ne peut pas s’installer n’importe où pour cuisiner.

Les randonnées sur plusieurs jours doivent être bien planifiées

En ce qui concerne l’équipement et les recettes, tout dépend de la situation: «Suis-en en camping-car et ai-je la possibilité d’emmener davantage d’ustensiles? L’important est-il de bien cuisiner ou de faire rapidement le plein d’énergie au cours d’une excursion de plusieurs jours?» Ce passionné de randonnée sait aussi par expérience qu’il faut se placer à proximité de sources afin de toujours avoir suffisamment d’eau pour boire, cuisiner et faire la vaisselle.

Plus c’est compact, mieux c’est

Pour une randonnée de plusieurs jours, Dave recommande un réchaud à gaz ou à pétrole. En matière d’équipement, la règle d’or est la suivante: plus c’est compact, mieux c’est. Il conseille d’opter pour un ensemble d’ustensiles (casserole, assiettes, etc.) empilables comme il en existe sous différentes formes. Et de choisir des mets simples et riches en énergie que l’on peut préparer chez soi sans devoir ensuite passer son temps devant le réchaud: par exemple une délicieuse polenta avec du saucisson sec ou un couscous avec des dattes. En fonction de la destination, il peut également être judicieux d’emporter un filtre à eau ou des comprimés désinfectants.

Lorsque le plaisir est au premier plan

Les éléments classiques de la cuisine en plein air sont le feu de camp, le réchaud de camping et le barbecue. S’il est possible d’emporter un peu plus de choses que ce qui tient dans un sac à dos de randonnée, Dave recommande quelques ustensiles de base: «Un couteau, une planche à découper et un kit de cuisine sont indispensables.» Si on fait un feu, il faut également un support pour poêle destiné à faire office de cuisinière. En présence de nombreux convives, on peut poser une marmite scoute dessus et préparer p. ex. un chili. Dave apprécie également d’avoir un four mobile qui lui permet de faire cuire du pain et des gâteaux sur le feu.

«Un couteau, une planche à découper et un kit de cuisine sont indispensables.»

La recette de Dave pour préparer un burger de chevreuil sur le feu

Cuisiner de façon respectueuse des ressources

Il s’agit d’exploiter de façon optimale des ressources telles que l’eau et le bois et de tenir compte des spécificités de la cuisine en montagne. «À 2000 m d’altitude, le point d’ébullition de l’eau se situe autour de 94 degrés. Mais en raison de la température plus basse, la cuisson prend un peu plus de temps», explique Dave. «Plus la cuisson est rapide, moins on consomme de ressources.»

Le choix d’une cartouche pour réchaud à gaz adaptée à l’altitude et à la température extérieure est déterminant pour garantir une consommation efficace; l’idéal est de demander conseil à un magasin spécialisé. On doit en outre opter pour un emplacement abrité du vent. Pour cuisiner sur le feu, il faut également tenir compte du type de bois: «Le sapin est parfait pour allumer le feu mais ne tient pas longtemps, alors que le hêtre est moins adapté mais brûle pendant une plus longue durée.»

Sécurité et hygiène

Que l’on cuisine au cours d’une randonnée, en forêt ou en montagne, il est indispensable de prendre en compte l’aspect de la sécurité. «On doit se placer à une distance suffisante des arbres et des buissons pour faire du feu», conseille Dave. L’hygiène est elle aussi importante, surtout pour les aliments crus. «Un ruisseau peut faire office de réfrigérateur, mais on doit bien protéger les aliments contre les animaux et s’assurer qu’ils ne vont pas être emportés par le courant.»

«On doit se placer à une distance suffisante des arbres et des buissons pour faire du feu.»

Ingrédients naturels

La collecte d’ingrédients dans la forêt ou dans la montagne constitue une aventure supplémentaire. «La nature nous offre un très grand nombre de choses à manger, mais il faut s’y connaître», précise Dave. Le mieux est de lire des ouvrages à ce sujet ou de suivre une formation sur les herbes sauvages. «On peut y trouver des herbes telles que l’achillée, la ciboulette et le serpolet, mais aussi des fraises, des mûres ou des myrtilles. Il est important de bien laver ces aliments avant de les consommer crus», insiste Dave. Pour ce qui est des champignons, on ne doit ramasser que ceux que l’on connaît parfaitement – et demander conseil à un organe de contrôle dédié.